この日の中山道を走る旅は、碓氷峠を越えたところにある横川駅から、高崎駅まで。
横川から高崎までは、見事なくらい下りである。
…ということは、これまでの道のりは、ずいぶん上ってきたんだなと実感する。
群馬県・安中の宿場から、すこし外れに所在する
〝新島襄先生の旧宅〟
中山道の安中宿に入ったら、寄り道したかった場所。
新島常先生は、安中藩士の子として江戸・神田に生まれ、
21歳で渡米しキリスト教徒となり、帰国後父母の住む安中へ帰郷し、キリスト教を伝道。
その後、神戸から京都へ向かい、同志社英学校を設立し、47歳でこの世を去った。
新島襄先生の言葉である
Go, go, go in peace. Be strong! Mysterious Hand guide you!
(行け、行け、心安らかに行け。強くあれ。神の見えざる手が助けてくれる。)
これは、弊社が十年前に屋号を登録した際に、
伊豆の尊敬する先輩が私に送ってくださった言葉。
あれから、使うノートの最初の１ページに必ずこの言葉を書き、
何かあればいつも心の中にこの言葉が浮かぶ。
そんなこともあり、安中で立ち寄ってみた。
あいにく訪ねた日は休館日であり、旧家の中には入れなかったけれど、
新島先生が、米国から安中にお戻りになり、ここにいらっしゃったんだなぁ…と目を閉じ想像してみた。
新島襄先生と八重さんゆかりのお店のお醤油屋さん〝有田屋〟さんの煙突も
レトロ感いっぱいで情緒があふれていた。
神の見えざる手に導かれ、心安らかに先へ行こう。
●住所：安中市安中一丁目7番30号
●開館時間：午前9時〜午後5時（入館は午後4時30分まで）
※冬期（12月〜2月）午前9時〜午後4時30分（入館は午後4時まで）
●休館日月曜休館（月曜が祝日の場合はその翌平日）
※年末年始休館（12月28日〜翌1月4日）
●入館料：無料