コンディショニングスタジオBodyLux（ボディラックス）吹田市江坂のからだをととのえるジム

「昔と同じように食べているのに、なぜか体重が増える…」

「以前は少し運動すれば痩せたのに、最近はなかなか落ちない」

40代になると、そんな変化を感じる女性が増えてきます。

では、なぜ年齢とともに痩せにくくなるのでしょうか？

実は、単純に「年齢のせい」だけではありません。

大きなポイントのひとつが、筋肉量と日常の活動量の変化です。

■基礎代謝は筋肉だけで決まらないけれど…

基礎代謝とは、何もせず安静にしていても生命維持のために消費されるエネルギーのこと。

年齢とともに筋肉量が少しずつ減っていくと、基礎代謝も低下する傾向があります。

さらに40代以降は、仕事や家事、子育てなどの生活スタイルが変わり、「以前より歩かなくなった」「階段を使わなくなった」「休日も座っている時間が増えた」ということも。

つまり、

「筋肉量の変化＋日常生活での消費エネルギー低下」

が重なることで、以前と同じ食事量でも体重が増えやすくなることがあります。

■「食事を減らす」だけではもったいない

体重が増えると、「じゃあ食べる量を減らそう」と考えがちです。

もちろん食事内容を見直すことは大切ですが、極端に食事量を減らす方法には注意が必要です。

摂取エネルギーを大幅に減らすと、必要な栄養素まで不足してしまう可能性があります。

また、運動不足の状態で食事だけを減らしてしまうと、筋肉量の維持にも不利になることがあります。

40代以降のダイエットでは、単純に「体重を落とす」だけではなく、筋肉をできるだけ維持しながら余分な脂肪を減らすという考え方が大切です。

■まず始めたいのは「筋肉を使うこと」

おすすめしたいのが、日常生活の中で意識的に体を動かすこと。

例えば、

・エレベーターではなく階段を使う

・近所なら車や自転車ではなく歩く

・こまめに立ち上がる

・スクワットなどの簡単な筋トレを取り入れる

・ウォーキングを習慣にする

こうした小さな積み重ねでも、活動量を増やすきっかけになります。

特に筋トレでは、脚やお尻、背中など大きな筋肉を使う種目を取り入れると、効率よく全身を動かせます。

ただし、いきなり頑張りすぎる必要はありません。

「毎日完璧にやる」よりも、無理なく継続できる運動を見つけることが重要です。

■体重だけを見ないことも大切

40代以降は、体重の数字だけを追いかけるのではなく、

「以前より疲れにくくなった」

「階段が楽になった」

「姿勢が良くなった」

「お尻や背中が引き締まってきた」

など、体の変化にも目を向けてみましょう。

筋肉を維持・向上させながら脂肪を減らしていけば、体重が大きく変わらなくても見た目がスッキリしてくることがあります。

■まとめ

40代から痩せにくくなる背景には、筋肉量の変化だけでなく、日常生活での活動量や食事、睡眠など、さまざまな要因が関係しています。

だからこそ、「食べない」だけのダイエットではなく、

「食事を整える＋筋肉を使う＋日常的に動く」

という習慣を少しずつ作っていきましょう。

年齢を重ねたから痩せられないのではありません。

これからの体に合った方法へ、ダイエットのやり方をアップデートしていくことが大切です。

「最近、何をしても痩せにくくなった」と感じている方こそ、まずは今日から、できる範囲で体を動かすことから始めてみませんか？

40代以降になると、「お腹が出てきた」「お尻が下がってきた」「背中が丸くなってきた」など、以前とは違う体の変化を感じることが増えてきます。

そんなとき、ぜひ意識してほしいのが「背中」と「お尻」です。

筋トレというと、お腹や腕、脚など目につきやすい部分に意識が向きがちですが、実は体の後ろ側を鍛えることも、健康的で若々しい体づくりには欠かせません。

■なぜ「背中」を鍛えるの？

背中には、肩甲骨の動きや姿勢の維持に関わる多くの筋肉があります。

現代では、デスクワークやスマートフォンの使用など、前かがみの姿勢になる時間が増えています。

その結果、背中を使う機会が減り、肩甲骨周辺が動きにくくなったり、姿勢が崩れたりすることがあります。

背中のトレーニングでは、チューブやマシンを使ったローイングなど、「引く動作」を取り入れるのがおすすめです。

「背中の筋肉を使っている」と意識しながら、肩をすくめず、肩甲骨を無理なく動かしていきましょう。

背中を鍛えることは、見た目の変化だけでなく、日常生活で体を支える力を高めることにもつながります。

■そして「お尻」も忘れずに！

もう一つ、40代以降に積極的に鍛えてほしいのがお尻です。

お尻の筋肉は、立つ・歩く・階段を上る・しゃがむなど、日常のさまざまな動作に関わっています。

ところが、座っている時間が長くなると、お尻をしっかり使う機会が減ってしまいます。

おすすめは、スクワット、ヒップリフト、ヒップヒンジなど。

大切なのは、ただ回数をこなすことではありません。

「お尻で体を支えている」という感覚を持ちながら、正しいフォームで行うことがポイントです。

■「前側」だけでなく「後ろ側」を鍛えよう

体型が気になると、お腹や二の腕など、鏡で見えやすい部分ばかりを鍛えたくなります。

しかし、40代以降の体づくりでは、自分では見えにくい「背中」と「お尻」こそ鍛えることで若見えを叶えてくれます。

背中とお尻をしっかり動かすこと姿勢や動作を支える筋肉をバランスよく使いやすくなります。

いきなり高重量のトレーニングをする必要はありません。

まずは週に数回、無理のない範囲から始めてみましょう。

■「40代以降は、背中とお尻！」

前から見た姿だけではなく、横から、そして後ろから見ても若々しく、動きやすい体を目指していきましょう。

「間欠的ファスティング」という言葉を聞いたことはありますか？

間欠的ファスティングとは、食事をする時間をあえて限定する食事法のこと。代表的なのが「16時間は食べず、8時間の間に食事をする」という方法です。ほかにも、週に数日だけ食事量を減らす「5：2方式」など、さまざまな方法があります。

■実際にダイエットや健康づくりに効果はあるのでしょうか？

結論からいうと、「やり方が合えば選択肢のひとつ。ただし、誰にでもおすすめできる方法ではない」と考えるのがよいでしょう。

近年の大規模な研究では、間欠的ファスティングによって体重が減少することは確認されています。ただし、通常のカロリー制限と比べると、長期的には大きな差がないという結果も出ています。つまり、「食べない時間を作ること」そのものが魔法のように脂肪を落としてくれるわけではありません。

■では、なぜ体重が減るのでしょう？

大きな理由のひとつは、食事時間を限定することで、結果的に1日の総摂取エネルギーが減りやすくなることです。

例えば、夜遅くまでダラダラ食べていた人が「20時以降は食べない」と決めるだけでも、間食や夜食が減る可能性があります。

一方で注意したいのが、「食べない時間を作ったから、食べる時間は何を食べてもいい」ではないということ。

食事回数が減ると、その分、タンパク質やビタミン、ミネラルなどの必要な栄養素を十分に摂れなくなる場合があります。特に筋肉を維持しながら体脂肪を減らしたい方は、食事量だけでなく、タンパク質量や運動との組み合わせを考えることが重要です。

また、空腹感、頭痛、めまい、脱水などが起こる場合もあります。糖尿病などで薬を使用している方、妊娠・授乳中の方、摂食障害の経験がある方などは、自己判断で始めないことが大切です。

■そこでおすすめしたいのが、栄養に詳しいトレーナーなどに相談し、自分に合った方法を考えることです。

「16時間断食をする」というルールを先に決めるのではなく、現在の食事内容、運動量、生活リズム、目標などを確認したうえで、本当にファスティングが必要なのかを考えてみましょう。

場合によっては、朝食を抜くより「夜食をやめる」「間食を見直す」「毎食タンパク質を摂る」といった方法のほうが、無理なく続けられることもあります。

■大切なのは、食べないことではなく、必要な栄養を確保しながら健康的に食生活を整えること。

間欠的ファスティングに興味がある方こそ、自己流で極端な食事制限をするのではなく、栄養に詳しいトレーナーなどに相談して、自分の身体と生活に合った方法を見つけていきましょう。

「我慢するダイエット」ではなく、長く続けられる食習慣を作ること。それが、結果的に健康的な身体づくりへの近道です。

「立っていると腰が反っている」「お腹が前に出て見える」「長時間立っていると腰がつらい」――そんな方は、もしかすると「反り腰」が気になっているかもしれません。

反り腰は、単純に「腰が反っている」だけではなく、骨盤の傾きや股関節まわり、背中、お腹など、全身のバランスが関係しています。そこで大切なのが、腰だけを無理に伸ばしたり、押したりするのではなく、普段から体を正しく動かす習慣をつくることです。

今回は、反り腰が気になる方に続けてほしい簡単なエクササイズをご紹介します。

■「骨盤をニュートラル」にする

反り腰の方は、骨盤が前に傾いているケースがあります。まずは仰向けになり、膝を立ててみましょう。

この状態で、腰と床のすき間を確認します。

腰を床に近づけるように、息を吐きながらお腹を軽くへこませ、骨盤をゆっくり後ろに傾けます。そして力を抜いて元に戻します。

この動きを10回程度繰り返しましょう。

ポイントは、腰を強く押しつけることではありません。お腹と骨盤を連動させながら、ゆっくり動かすことが大切です。

■お腹を使う習慣をつくる

反り腰が気になる方は、立っているときや歩いているときに、お腹の力が抜けていることがあります。

そこでおすすめなのが「ドローイン」です。

仰向けで膝を立てた状態から、鼻から息を吸い、口からゆっくり吐きます。このとき、おへそを背中に近づけるようなイメージで、お腹を軽く引き込みましょう。

息を止めずに10秒程度キープ。

これを5回ほど繰り返します。

腹筋運動のように強く力を入れる必要はありません。日常生活で「お腹に自然と力が入る感覚」を身につけることが目的です。

■「反り腰＝悪い姿勢」と決めつけない

ここはとても大切なポイントです。

腰には本来、自然なカーブがあります。そのため、腰が少し反っていること自体が必ずしも悪いわけではありません。

大切なのは、同じ姿勢を長時間続けないこと。そして、骨盤・股関節・背中・お腹などをバランスよく動かせることです。

「反り腰だから腰を丸めなければ」と考えすぎるのではなく、体をさまざまな方向に動かしてあげましょう。

■毎日少しずつが一番の近道

反り腰を改善したいからといって、いきなり激しいトレーニングをする必要はありません。

骨盤の前後運動、ドローイン、股関節前側のストレッチなど1日5〜10分程度から始めてみましょう。

そして、立つときは「胸を張りすぎない」「お腹を軽く支える」「膝を伸ばしきらない」ことも意識してみてください。

反り腰対策は、一度やっただけで大きく変わるものではありません。

大切なのは、毎日の小さな積み重ね。

「腰をどうにかしよう」と腰だけを見るのではなく、骨盤や股関節、お腹まで含めて体全体を整えていくことが、快適な姿勢づくりにつながります。

腰の痛みやしびれがある場合は、無理に運動を続けず、医療機関などに相談しましょう。

「肩がこる」「背中が張る」「姿勢が悪くなってきた」――そんなお悩みがある方は、もしかすると胸椎（きょうつい）の動きが硬くなっているかもしれません。

胸椎とは、背骨のうち首の下から腰の上までにある12個の骨の部分です。肋骨ともつながっており、上半身の動きや姿勢、呼吸にも関わる重要な場所です。

■胸椎は「動く」ことが大切

背骨は、首の「頸椎」、胸の「胸椎」、腰の「腰椎」に分かれています。

その中でも胸椎には、曲げる・伸ばす・左右に倒す・ひねるといったさまざまな動きがあります。

ところが、デスクワークやスマートフォンの使用などで長時間同じ姿勢を続けていると、胸椎を動かす機会が減ってしまいます。

特に背中が丸くなった状態が続くと、胸椎が伸びにくくなり、肩や首周りに負担がかかることもあります。

さらに、胸椎がうまく動かないと、その動きを補うために肩や腰など別の場所が頑張りすぎてしまうことも。

「肩をほぐしているのに、すぐにまた肩がこる」という方は、肩だけではなく胸椎の動きにも目を向けてみましょう。

■胸椎を動かす簡単エクササイズ

おすすめは、四つ這いで行う「胸椎回旋運動」です。

まず四つ這いになり、両手を肩の下、膝を股関節の下に置きます。

①右手を頭の後ろに添えます。

②息を吐きながら、右肘を左方向へ向けるように体をひねります。

③次に息を吸いながら、右肘を天井へ向けるように胸を開きます。

④無理のない範囲でゆっくり繰り返します。

左右それぞれ5〜8回程度を目安に行ってみましょう。

ポイントは、腰を大きく動かすのではなく、胸のあたりからひねること。反動を使わず、呼吸に合わせてゆっくり行うのがおすすめです。

■胸椎が動くと、体の動きも変わる

胸椎は、単純に「背中の骨」というだけではありません。

肩や腕を動かすとき、歩くとき、体をひねるときなど、日常のさまざまな動作に関係しています。

また、胸椎は肋骨とつながっているため、胸郭の動きにも関係します。胸周りが硬くなっていると、呼吸が浅く感じることもあります。

だからこそ、筋肉を鍛えるだけではなく、「しっかり動かせる体」を作ることも大切なのです。

■毎日のちょっとした習慣から

胸椎の柔軟性を保つために、特別な運動を長時間行う必要はありません。

仕事の合間に背筋を伸ばして深呼吸する、座ったまま上半身をゆっくり左右にひねる、入浴後に胸を開くストレッチをする――。

こうした小さな習慣でも、胸椎を動かすきっかけになります。

「最近、背中が丸くなってきた」「肩や首が気になる」「体をひねりにくい」と感じている方は、ぜひ一度、胸椎の動きをチェックしてみてください。

動かせる背骨は、動きやすい体づくりの土台。

今日から少しずつ胸椎を動かして、軽やかに動ける体を目指していきましょう！

「体が重い」「肩や腰がスッキリしない」「運動した後の疲れを残したくない」――そんなときに活用したいのが、フォームローラーです。

ジムやピラティススタジオで見かけることも多いフォームローラーですが、実は自宅でのセルフケアにもぴったり。場所を大きく取らず、使い方を覚えれば、全身のコンディショニングに活用できます。

まさに「一家に一本」と言いたくなる便利なアイテムです。

■フォームローラーって何？

フォームローラーは、円柱状のローラーを使って、筋肉や筋膜、その周辺に適度な刺激を加えるセルフケアツールです。

運動前のウォーミングアップや、運動後のリラックスタイム、長時間のデスクワークで体が固まったと感じるときなど、さまざまな場面で使えます。

■特におすすめなのが、「動かす前」と「休む前」のケア。

運動前には、太ももやお尻などを軽くローリングして体を動かす準備に。運動後には、ゆっくりと体をほぐす感覚で使用することで、リラックスタイムに取り入れられます。

■おすすめは「下半身」から

初めてフォームローラーを使うなら、まずは下半身から始めてみましょう。

おすすめは、ふくらはぎ、太ももの前側、太ももの裏側、お尻などです。

たとえば、床にフォームローラーを置き、その上にふくらはぎを乗せます。手で体を支えながら、ゆっくり前後に動かしていきます。

「痛いところを強く押せば、より効果がある」と思ってしまいがちですが、強い痛みを我慢する必要はありません。

「痛気持ちいい」程度を目安に、ゆっくり呼吸しながら行いましょう。

■デスクワークの合間にもおすすめ

フォームローラーは、運動習慣がない方にもおすすめです。

デスクワークやスマートフォンの使用などで同じ姿勢が続くと、体を動かす機会が減ってしまいます。

そんなときは、帰宅後にフォームローラーを使って数分間のセルフケアを。

お尻や背中、太ももなどを中心に、無理のない範囲でローリングしてみましょう。

「毎日30分やらなければ」と考える必要はありません。まずは1〜5分程度から始めて、「気持ちいいから続けたい」と思える習慣にすることが大切です。

■使うときの注意点

フォームローラーは便利なアイテムですが、使い方には注意が必要です。

強い痛みが出るほど体重をかけたり、同じ場所を長時間ゴリゴリ刺激したりするのは避けましょう。

また、骨や関節を直接強く圧迫するのではなく、筋肉を中心に使用することがポイントです。

ケガをしている場合や、痛み・しびれなどの症状がある場合は、自己判断で使用せず、医療機関などに相談してください。

■「自分の体を知る」きっかけにも

フォームローラーの魅力は、単に体をほぐすだけではありません。

使っていると、「右と左で硬さが違う」「この部分は刺激すると痛い」「今日はいつもより動かしやすい」など、自分の体の変化にも気づきやすくなります。

セルフケアを続けることで、自分の体を観察する習慣が生まれるのです。

健康づくりは、特別なことを一度だけ頑張るよりも、毎日の小さな習慣を積み重ねることが大切。

フォームローラーをリビングに置いておけば、テレビを見ながら、入浴後に、運動後に……と、気軽に取り入れられます。

「一家に一本！」の万能フォームローラー。

まずは無理なく、気持ちよく使えるところから始めて、毎日のセルフケア習慣に取り入れてみませんか？

「最近、お腹の調子が安定しない……」

「ストレスがたまると、便秘や下痢になりやすい」

「季節の変わり目や気温差があると、なんとなくお腹が重い」

そんな経験はありませんか？

実は、腸はストレスや生活リズム、気温の変化などの影響を受けやすい場所です。

そこで今回おすすめしたいのが、「お腹を温めること」と「ゆっくり体を動かすこと」です。

■お腹の調子とストレスには関係がある？

腸は自律神経と深く関係しています。

強いストレスや睡眠不足、疲労などが続くと、自律神経のバランスが乱れ、腸の動きにも影響することがあります。

さらに、暑い日と涼しい日の気温差が大きい時期は、体温調節のために体への負担が増えます。

その結果、「食欲が落ちる」「お腹が張る」「便通が乱れる」といった変化を感じる人もいます。

だからこそ、お腹の調子が気になるときは、食事だけではなく体全体を整えることが大切です。

■まずは「お腹を温める」

おすすめなのが、お腹を冷やさない習慣です。

冷たい飲み物を一気に飲むのではなく、常温や温かい飲み物を選んでみましょう。

入浴の際にはシャワーだけで済ませず、湯船にゆっくり浸かるのもおすすめです。

お腹や腰まわりを温めることで、リラックスしやすくなります。

ただし、暑い季節は無理に厚着をしたり、過度に温めたりする必要はありません。

「冷やしすぎない」を意識するくらいで十分です。

■次におすすめなのが「軽い運動」

お腹の調子が気になるときほど、激しい運動をする必要はありません。

おすすめは、ウォーキングや軽いストレッチ、ゆったりした体操など。

特に、体をひねる動きや股関節を動かす運動を取り入れると、普段あまり動かさない体幹まわりを刺激できます。

「今日は疲れたから運動はやめておこう」と完全に動かなくなるよりも、5〜10分程度でも体を動かしてみましょう。

運動そのものが気分転換になり、ストレス対策にもつながります。

■腸のために「食べること」も大切

もちろん、毎日の食事も重要です。

野菜、果物、海藻、豆類、全粒穀物などから食物繊維を摂ることを意識しましょう。

ただし、便秘だからといって急に食物繊維を大量に摂ると、お腹の張りが強くなる場合もあります。

まずは普段の食事に少しずつ取り入れ、水分もしっかり摂ることがポイントです。

また、発酵食品なども選択肢のひとつ。

「これを食べれば腸が絶対に元気になる」という食品を探すより、自分のお腹に合う食事を、無理なく続けることを大切にしましょう。

■お腹の不調は「休んで」のサインかも

ストレスや気候の変化でお腹の調子が乱れやすい人は、もしかすると体が「少し休んで」と教えてくれているのかもしれません。

そんなときは、

・睡眠時間を確保する

・温かいものを取り入れる

・軽く体を動かす

・深呼吸する

・食事を急がず、よく噛む

といった小さな習慣から始めてみましょう。

腸を直接どうにかしようとするだけではなく、自律神経を含めて体全体を整えることが、お腹の調子を安定させる第一歩です。

もし腹痛や下痢、便秘などが長く続く、血便がある、体重減少を伴うなどの場合は、自己判断せず医療機関へ相談しましょう。

「お腹の調子が悪い＝腸だけの問題」と考えず、ストレス・睡眠・運動・食事を一度見直してみてください。

あなたのお腹が元気になるために、まずは今日から「温める・動かす・休む」を意識してみませんか？

「最近、足の小指が内側に倒れている」「小指が床についていない気がする」――そんなことはありませんか？

普段あまり意識することのない足の小指ですが、実は立つ・歩く・姿勢を安定させるうえで大切な役割を担っています。小指が内側に寝ていたり、浮いていたりすると、足裏全体の使い方が変わり、結果として膝や股関節、腰などに負担がかかることもあります。

今回は「寝指」と呼ばれる状態と、その改善方法についてご紹介します。

■足の小指が「寝る」とは？

足の小指が本来の位置から内側へ倒れ、爪が正面ではなく横向きになっている状態を、一般的に「寝指」と呼びます。

原因として考えられるのが、靴による圧迫です。

特に、つま先が細い靴やサイズの合っていない靴を長時間履いていると、5本の指が自由に動きにくくなります。また、歩き方のクセや足裏の筋肉の使い方、足のアーチの崩れなどが関係する場合もあります。

小指が寝ているからといって、必ずしも痛みが出るわけではありません。しかし、足指がうまく使えない状態を長く続けることには注意が必要です。

■小指が使えないと、体にどんな影響がある？

足は、体を支える「土台」です。

歩くときには、かかとから足裏、そして足指へと体重を移動させながら前へ進みます。このとき、小指側も含めて足裏を適切に使うことで、体を安定させています。

ところが小指が寝ていたり、床から浮いていたりすると、足裏の接地面が減り、バランスを取りにくくなることがあります。

すると、足首や膝、股関節などで余分にバランスを取ろうとしたり、歩行時の体重移動がスムーズに行えなくなったりすることがあります。

もちろん「小指が寝ている＝腰痛や膝痛になる」と単純に決めつけることはできません。しかし、足指を含めた足裏の機能を整えることは、姿勢や歩行を見直すうえでも大切です。

■今日からできる改善法

まず取り組みたいのが「足指を動かすこと」です。

椅子に座り、足の裏を床につけます。そこから、足の指を「グー・パー」とゆっくり動かしてみましょう。

ポイントは、できるだけ5本の指を均等に動かすこと。小指が動きにくい場合は、手で軽くサポートしながら、小指を外側へ開く練習をしてもOKです。

次におすすめなのが、足指でタオルをたぐり寄せる「タオルギャザー」。

床にタオルを置き、足指を使って手前にたぐり寄せます。強く握り込むのではなく、足指全体で床をとらえる感覚を意識しましょう。

■そして、意外と重要なのが「靴の見直し」です。

つま先が窮屈な靴を長時間履いていないか、サイズが合っているかを確認してみましょう。足指が自然に広がるスペースがあることも大切です。

■足の小指を、もっと意識してみよう

普段、足の小指を意識する機会はほとんどありません。

だからこそ、鏡で足をチェックしてみるのがおすすめです。小指が内側に倒れていないか、爪の向きはどうか、立ったときに小指まで床についているかを確認してみましょう。

■足は毎日、体を支え続けています。

「たかが小指」と思わず、足指をしっかり動かして、足裏全体で体を支える習慣をつくりましょう。

ただし、強い痛みや変形がある場合、急に状態が変化した場合などは、セルフケアだけで無理に改善しようとせず、整形外科や足の専門家に相談することも大切です。

今日から一度、自分の足の小指をチェックしてみませんか？

意識してみるだけでも、普段の立ち方や歩き方を見直すきっかけになります。

「最近、胃腸の調子がいまひとつ」「食後にお腹が重い」「なんとなく体がだるい」――そんなとき、意識したいのが「血流」です。

血液には、酸素や栄養素を全身に届け、二酸化炭素や代謝によって生じた不要な物質を運び出す役割があります。つまり、血流がスムーズであることは、筋肉や脳だけでなく、内臓が働くためにも大切なのです。

では、血流が良くなると、なぜ内臓の働きにも良い影響が期待できるのでしょうか？

■内臓も血液から栄養を受け取っている

心臓や胃、腸、肝臓、腎臓など、私たちの体の中にある臓器も、当然ながら血液によって運ばれてくる酸素や栄養素を利用しています。

血液の流れが保たれていることで、内臓の細胞へ必要なものが届けられ、細胞が活動しやすい環境がつくられます。

特に消化器官では、食べ物を消化・吸収するために多くのエネルギーを必要とします。食事をした後に胃や腸へ血流が集まるのも、その働きをサポートするためです。

つまり、体全体の血流を良好に保つことは、内臓が本来の働きをするための土台づくりともいえます。

■「動く」ことが血流アップにつながる

血流を良くするために、特別な運動を毎日長時間おこなう必要はありません。

おすすめなのが、ウォーキングや軽いスクワット、ストレッチなど、無理なく続けられる運動です。

筋肉を動かすと、筋肉の収縮によって血液が押し流される「筋ポンプ作用」が働きます。特にふくらはぎは、下半身にたまった血液を心臓へ戻す働きを助けるため、「第二の心臓」と呼ばれることもあります。

長時間座りっぱなしの方は、まず立ち上がって歩く、かかとの上げ下げをする、足首を動かすといった小さな運動から始めてみましょう。

■深い呼吸を意識してみよう

血流を考えるとき、意外と見落としやすいのが「呼吸」です。

緊張やストレスが続くと、呼吸が浅くなり、体に力が入りやすくなります。そこで、ゆっくり息を吐くことを意識した深い呼吸を取り入れてみましょう。

呼吸に合わせて肋骨やお腹が動くことで、体をリラックスさせるきっかけにもなります。

「運動する時間がない」という方でも、朝起きたときや仕事の合間、寝る前などに数回ゆっくり呼吸するだけなら取り入れやすいでしょう。

■血流を整えて、内側から元気に

血流が良くなれば、すべての内臓の働きが自動的に活発になる、という単純な話ではありません。しかし、血液が全身を巡り、酸素や栄養を届けることは、健康な体を維持するうえで欠かせない要素です。

だからこそ、日頃から「こまめに動く」「体を冷やしすぎない」「深い呼吸をする」「バランスの良い食事をとる」といった基本的な習慣を大切にしましょう。

内臓は、普段は目で見ることができません。でも、毎日の生活を支えてくれている大切な存在です。

まずは今日、座りっぱなしの時間を少し減らして、数分歩いてみる。

そんな小さな一歩から、血流を意識した健康習慣を始めてみませんか？

「最近、ちょっとしたことでイライラする」「仕事や人間関係のことが頭から離れない」「疲れているのに気持ちが落ち着かない」――そんな状態が続いていませんか？

ストレスは、心だけの問題ではありません。私たちの体はストレスを感じると、ホルモンを使って対応しています。その代表的な存在がコルチゾールです。

そして、このコルチゾールと上手に付き合うためにも、運動習慣が役立ちます。

■コルチゾールは「悪者」ではありません

コルチゾールは、副腎から分泌されるホルモンで、ストレスを受けたときに増加します。

「ストレスホルモン」と呼ばれることもあるため、「コルチゾール＝悪いもの」と思われがちですが、実際には私たちの体に欠かせない重要なホルモンです。

血糖値を調整してエネルギーを確保したり、血圧を維持したりするなど、体がストレスに対応するために働いています。

つまり、コルチゾールは危機的な状況に対応するための体の応援部隊のようなもの。

問題になるのは、強いストレスが長期間続くなどして、ストレス反応がうまく切り替わらない状態です。

■運動でもコルチゾールは一時的に増える

ここが少し意外なポイントです。

実は、運動そのものも体にとっては一種の「刺激」なので、運動中にはコルチゾールが一時的に増えることがあります。

「それなら運動したらストレスが増えるのでは？」

と思うかもしれません。

しかし、適度な運動を継続していると、こうした一時的なストレス刺激に体が適応していくことが期待できます。

つまり、運動は適度な負荷を体に与え、それに対応する経験を積ませることにもつながるのです。

■運動習慣は「ストレスへの適応力」を育てる

運動をすると心拍数が上がり、呼吸が変化し、筋肉にも負荷がかかります。

その後、運動を終えると体は徐々に落ち着いた状態へ戻っていきます。

この「刺激を受ける→対応する→回復する」という経験を繰り返すことが、心身のコンディションを整えるうえで大切です。

もちろん、運動だけですべてのストレスを解消できるわけではありません。

しかし、ウォーキングや筋トレなどを習慣にすることで、ストレスを受けたときにも気持ちを切り替えやすい生活リズムをつくることができます。

■激しい運動をする必要はありません

「ストレスに強くなるために、毎日ハードなトレーニングをしよう！」

……という話ではありません。

むしろ、疲労が強い状態で無理に激しい運動を続けると、体への負担が大きくなることもあります。

おすすめは、自分の体力に合わせた適度な運動です。

たとえば、

・10〜20分程度のウォーキング

・軽めのスクワット

・自宅での筋トレ

・ストレッチ

・軽いサイクリング

などから始めてみましょう。

「毎日30分！」と決めて挫折するより、「今日は5分だけ歩こう」と気軽に始めるほうが、長く続けやすくなります。

■睡眠・食事もセットで考えよう

ストレス対策では、運動だけに注目するのではなく、睡眠・食事・休養も大切です。

特に睡眠不足が続いていると、心身の回復が追いつきにくくなります。

「運動しているから大丈夫」と考えず、疲れている日は休むこともトレーニングの一部と考えましょう。

運動で適度に体を刺激し、しっかり休んで回復する。

このサイクルをつくることが、ストレスに対応できる体づくりにつながります。

■ストレスに強い人は「ストレスがない人」ではない

ストレスに強くなるというのは、ストレスを感じなくなることではありません。

大切なのは、ストレスを受けても、そこから回復して元の状態へ戻っていく力を育てること。

そのための身近な方法の一つが、運動習慣です。

まずは今日、5〜10分でも体を動かしてみませんか？

歩く、伸ばす、スクワットをする。

小さな運動でも「体を動かして、回復する」という習慣を積み重ねることが、忙しい毎日を乗り越えるための土台になります。

■運動は、筋肉だけでなく「ストレスに負けにくい自分」を育てる習慣。

頑張りすぎず、気持ちよく続けられる運動から始めてみましょう。